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信息来源：民航资源网
信息作者：倪海云
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在北美有这么一家特立独行的航空公司，它飞机机尾上涂刷的是各种各样的动物，按照该公司的战略，在市场营销上它也是“一头与众不同的动物。”
这家只有13年历史的航空公司之所以描绘许多本地特有动物目的也很简单——和其它公司明显区别开来，打破人云亦云的境况，建立独特的品牌忠诚度。
公司的基地设在美国丹佛，从这里始发的航线中，有巨无霸式的竞争对手比如美国西南航空公司、美国联合航空公司，以及美国联合航空公司附属的低成本航空公司Ted。
这就是美国Frontier航空公司。在04财政年度中公司的收入为6.437亿美元，到了06财政年度则大幅上升至9.943亿。
低成本航空公司？
美国Frontier航空公司总裁兼CEO波特曾表示：“我们既不想成为美联航也不愿意成为美西南。因此我们提出了公司自己的价值主张。我们已经实施了一些创新性举措。动物图案就是其中一项。”
该公司自称为低成本航空公司，但是无论从哪方面讲这都不是一家根本不提供机上服务的公司。目前公司共有5000人；共有57架空中客车A318、A319和A320飞机，座位间距宽33英寸，在每个座位上都有Direct TV（卫星电视）和付费电影等。机上供应免费的饮料和小吃，其中包括全球著名的Caribon咖啡，观看电视需要花费5美元，观看电影需要8美元（毫无疑问，也有一个免费频道）。和美西南航空公司这个低成本航空公司鼻祖截然不同的是，Frontier是事先安排好座位。最近，公司推出一项新服务，即原来在机上只能收取现金，如今已可以通过信用卡支付了。公司预计这会进一步促使旅客们更多地购买机上服务，毕竟美国是一个信用卡大国。公司目前在网页上还出售航空保险，以及提供旅行度假一揽子方案。
在目前财政年度的前9个月，公司的客运量和同期相比上升了19.6%，达到6.9百万人次，每天运营350个航班飞往美国、加拿大和墨西哥的57个目的站。虽然说是低成本运营模式，但Frontier基本是依赖丹佛机场运营中枢轮辐航线网。这是因为大约95%的航班都是和丹佛有关，将近一半的客源是中转联程的。公司40%的销售额来自网站，10%来自电话预订中心，其余的则通过GDS（全球分销系统）以及诸如Expedia和Orbitz这样的网上旅行公司。
但是公司赢利状况并非一帆风顺。以2004年3月31日结束的财政年度中公司赢利0.126亿。但到了05和06财政年度分别出现0.234亿和0.14亿的亏损，同样业内认为07财政年度也会出现赤字。
每年的12月对于Frontier而言是一个“十分不利”的月份。去年两场暴风雪使得圣诞节这个传统旅游高峰季节让公司措手不及，损失惨重。公司在12月共取消了857个航班。其中一场暴风雪让丹佛机场关闭了48小时。公司表示这让公司减少了0.122亿美元的收入，同样让合作伙伴HorizonAir（水平线航空公司）损失了1百万。对于美国人而言，一年中最重要的圣诞假期是举家团聚探亲访友的时候，公司大面积取消航班对于建立客户忠诚度是非常不利的。
尽管财务状况让人忧心重重，但公司在丹佛地区依然保持着22%的市场份额。而美联航是该地区的市场领先者（54%）；2006年1月才开始进驻运营的美西南航空公司拥有4%的份额。
美国西南航空公司重返丹佛，这对Frontier可谓是卧床之侧，强敌已现。根据一家咨询公司的研究报告：截止到2006年9月30日的第四财政季度对比：美西南和Frontier之间的成本差距是31%，（按照相同的航段以及相同的机型计算）。在此基础上，Frontier比美联航的成本优势还是要更佳些，两者相差11%。
在美国西南航空公司到来之前，Frontier就对其机队进行了大规模的换血行动，将那些运营多年的波音737飞机替换为空中客车A318、A319和A320飞机。在未来几年该公司还将接收11架空中客车飞机。由于新飞机的可靠性更佳，燃油消耗更经济，以及飞机利用率更高（在02年财政年度中日利用率为9.1小时；截止到2006年12月31日前9个月中日利用率为11.8小时），因此公司的成本结构还将进一步降低。
新市场、新伙伴
除此之外，公司计划拓展收入来源，寻求新的市场，以及达成新的合作伙伴。去年11月，Frontier和Air Tran达成了市场营销合作协议，双方同意各自的客户都能够进入对方的网络。比如Air Tran的客户想前往墨西哥的一个休闲旅游胜地，但公司又没有开通该航线，那么公司网站会自动地将客户需求转向Frontier的预订网页。并且旅客们乘坐对方公司航班也可以累积常旅客积分。公司表示希望今后和其它航空公司也达成类似的合作协议。
目前公司从11个美国城市飞往墨西哥的8个目的站，近日又开辟了从丹佛飞往加拿大卡尔加里（加拿大西南部城市）和温哥华的航线。
在所有国际航线中，墨西哥市场业务对公司而言是重中之重。公司在该市场所投入的运力占总运力的18%。公司最先运营的是Cancun（坎昆），随后增加了其它休闲观光点。最近又开辟了瓜达拉哈拉(Guadalajara，墨西哥西部一城市)服务，目的旨在吸引公务客源。公司还有可能开辟飞往加勒比海和中美洲航线。所有这一切和传统意义上的低成本航空公司运营模式是截然不同的。
Frontier甚至还成立了自身的支线航空公司Lynx航空公司，运营10架Q400飞机，准备在丹佛周围500英里范围内运营多达65座中小型城市。公司预计今年年底可以顺利实现首飞，为母公司增加1.1亿美元收入，提供母公司60%-70%的支线客源。
07年1月，Frontier和老合作伙伴（Horizon Air）分手，转而牵手Republic Airways(合众国航空公司），该公司运营17架E170飞机。航线首先将从丹佛飞往路易斯维尔，奥马哈，新墨西哥州的Albuquerque和纳什维尔，一旦市场成熟，Frontier就会使用座位数更多的空中客车飞机跟进。
尽管Frontier航空公司收入来源分散化战略以及开拓新市场策略迄今为止还没有带来显着的收入增长和利润，但这已显示公司正在正确的发展道路上前行。实际上公司也日益感受到美西南航空的冲击力度，管理层正在竭尽全力通过建立新市场来尽可能最小化竞争对手所产生的影响。公司也心知肚明：今后的格局将是一座城市有两家低成本航空公司。但问题的关键在于如何和美西南航空和平共处。
成本对比（2006年第三季度数据）
| 飞机 | CASM | 经过航段调整后的CASM | 经过航段调整和油价调整后的CASM |
Frontier | A319 | 10.19 | 10.13 | 10.13 |
美西南 | 737-700 | 7.57 | 7.09 | 8.16 |
美联航 | A319 | 11.30 | 12.90 | 13.07 |
CASM：每客座英里运营成本
财务数据（000） | 截止06年3月31日财政年度 | 截止05年3月31日财政年度 |
客运收入—主干公司 客运收入（支线合作伙伴） 货运 其它 总收入 | 878，681 92826 5677 17088 994，273 | 731，822 84269 4958 12591 833，639 |
总运营支出 运营收入 净亏损 | 1，002，170 -7897 -13971 | 860，087 -26447 -23430 |
客运量（000） RPM（收费客英里百万） ASM（可用座英里百万） 客运载运率（%） | 7764 7437 9886 75.2 | 6653 6588 9116 72.3 |
